Надписи на савватьевских иконах говорят о том, что прп. Савватий был отшельником. Он подвизался на правом высоком берегу («в горе») р. Орши (Ворши, Вороши) в пещере. Затем основал монастырь, названный его именем – Савватьева пустынь.
Предание утверждает, что прп. Савватий пришел в Тверь из Иерусалима, откуда принес с собой «Животворящий Крест Господень». Крест этот действительно сохранялся в Савватьеве. Описание этого памятника находится практически у всех дореволюционных исследователей: «…деревянный крест, небольшой, с выемкой, где тщательно вырезано распятие Господа, трость и копие: на левой стороне его есть надпись “Царь Господь” и сокращенно: “Ιс. Хр. Ні-ка”, а на обратной стороне, по середине креста, есть место для св. мощей, залита воскомастикою. Крест этот, по местному преданию, есть тот самый, который был принесен самим прп. Савватием из Иерусалима и был носим им на груди, что отчасти подтверждается отсутствием у него рукоятия»6.
В XVIII веке на этом кресте была надпись о том, что именно этот крест принесен прп. Савватием из Иерусалима. Сомневаться в его подлинности нет оснований. В выемке, бывшей на кресте, первоначально, видимо, помещалась частица Животворящего Креста – святыня, принесенная Савватием из Святой Земли.
Но как мог быть связан тверской подвижник и Иерусалим? Когда, зачем и при каких обстоятельствах пришел монах Савватий из Иерусалима в Тверь?
